第4回：歯石取りと歯のクリーニングの違い

皆さん、こんにちは。
「予防歯科、お口のクリーニング」連載の第4回です。
患者さんからよくいただくご質問のひとつに、
「歯石取りとクリーニングって、何が違うんですか？」
というものがあります。
似ているように思われがちですが、実はそれぞれ役割も目的も違います。
今回は、その違いをわかりやすく説明していきます。

歯石取りとは？

歯石取りは、歯の表面や歯ぐきの中に付着した「歯石」を専用の器械で取り除く処置です。
歯石は、歯垢（細菌のかたまり）が硬く固まったもので、歯ブラシでは取れません。

この歯石をそのままにしておくと、歯周病が進行したり、口臭の原因になります。

つまり、歯石取りは「歯周病の原因を取り除き、進行を防ぐための処置」です。
歯ぐきの腫れや出血がある場合には、歯石取りを行うことで改善が期待できます。

歯のクリーニング（PMTC）とは？

クリーニングは、歯の表面を徹底的にきれいにするための処置です。
普段の歯磨きでは落としきれない汚れやバイオフィルム、細かな歯垢、飲食物による着色などを、専用の機械を使って丁寧に除去していきます。

歯がツルツルになり、汚れがつきにくくなるため、虫歯や歯周病の予防効果が高まります。
口臭改善や、見た目の清潔感アップにもつながります。

つまり、クリーニングは「歯を清潔に保ち、病気を予防するための処置」です。

何が違うのか？

簡単にまとめると、次のような違いがあります。

• 歯石取りは、すでに固まって付着してしまった歯石を除去し、歯周病を防ぐことが目的です。
• 一方で、クリーニングは、汚れや着色を取り除き、虫歯や歯周病を予防することが目的です。

どちらも大切な処置ですが、役割が異なります。
歯石がついている場合はまず歯石取りを行い、その後クリーニングを続けることで、きれいな状態を保つことができます。

結局どちらが必要？

答えは「どちらも必要」です。
歯石を放置すると歯周病が進行してしまうため、必要なときには歯石取りが欠かせません。
そして、歯石がつきにくくするためにも、定期的なクリーニングがとても効果的です。
歯は一度悪くなると自然には治りません。
定期的なケアを続けることで、将来歯を失うリスクを減らすことができます。

終わりに

歯石取りとクリーニングは、どちらもお口の健康を守るための大切な処置です。
「自分には何が必要かな？」と思われた方は、ぜひ一度歯科医院でチェックを受けてみてください。
次回は、患者さんから多い質問でもある、
「ホームケアとプロフェッショナルケアの役割」
について、安心して治療を受けていただけるよう詳しくお話しします。
楽しみにしていてくださいね。