こんにちは！はだの歯科です。
全5回でお届けしている高齢期に備える！「お口の筋力」と食べる力。
第3回目のテーマは、「会話が弾む！滑舌（かつぜつ）とお口の筋肉の関係」についてです。

「最近、言葉がはっきり出ない」「家族に聞き返されることが増えた」とお悩みの方はいらっしゃいませんか？
実はそれ、お口の筋肉が関係しているかもしれません。

1．なぜ「滑舌」は悪くなるの？

私たちが言葉を発するとき、無意識のうちに「唇」「舌」「頬」の筋肉を複雑に、そしてスピーディーに動かしています。

しかし、足腰の筋肉と同じように、実はお口周りの筋肉も年齢とともに少しずつ衰えていきます。特に「舌の筋肉（舌圧）」が弱くなると、舌が上あごにしっかり届かなくなり、サ行・タ行・ラ行などの発音が不明瞭になりがちです。

これは単なる「年のせい」ではなく、「お口の筋力低下（オーラルフレイル）」の分かりやすいサインの一つです。

2．お喋りは「最高のリハビリ」！

滑舌を良く保ち、お口の筋肉を維持するために一番身近で効果的な方法……それはズバリ、「誰かとお喋りすること」です。

会話をすることで、お口周りの筋肉が自然と使われ、良い運動になります。また、相手の言葉を聞いて考え、声に出して返すというプロセスは脳の活性化に繋がり、認知機能の低下予防にも非常に効果的です。

お友達やご家族と楽しく笑い合いながらお喋りすることは、まさに「最高のリハビリ」なのです。

3．ハキハキ話すための「お口の体操」

ご自宅で簡単にできる、滑舌アップのためのトレーニングをご紹介します。ぜひ毎日の習慣にしてみてくださいね。

大げさな早口言葉

「生麦生米生卵」「隣の客はよく柿食う客だ」など、おなじみの早口言葉を、普段より少し大げさに口を動かしながら言ってみましょう。

舌回し体操

お口を閉じたまま、舌先で歯と唇の間をなぞるように、ぐるぐると右回り・左回りに大きく回します。舌の根元が少し疲れるくらいが効果的です！

終わりに

お口の筋肉は、意識して動かせば何歳からでも鍛えることができます。いつまでも楽しくお喋りをして、笑顔あふれる毎日を過ごしましょう！
もし、「お口の中が乾燥して話しにくい」「入れ歯が合わなくて話しづらい」といった原因でお喋りを楽しめない場合は、無理をせず私たちにご相談くださいね。
次回は、お口の潤いを保ち、全身の健康まで守る「唾液（だえき）の隠れたパワー」についてお話しします。お楽しみに！

【次回の予告】

第4回：唾液の隠れたパワー！お口の潤いが全身の健康を守る ～お口のパサパサ（ドライマウス）は万病の元？～

【医院からのお知らせ】

「最近話しにくい」「入れ歯を入れると滑舌が悪くなる」といったお悩みはありませんか？ 当院では、入れ歯の細かな調整や、お口の機能チェックも行っております。少しでも気になるところがあれば、お気軽にご予約ください。