こんにちは！はだの歯科です。
全5回でお届けしている高齢期に備える！「お口の筋力」と食べる力。
第4回目のテーマは、影の主役「唾液（だえき）の隠れたパワー」についてです。

皆さんは、唾液について考えたことはありますか？
「ただの水分でしょ？」と思われがちですが、実は唾液は、私たちの健康を24時間守り続けてくれる「天然の万能薬」なのです。

1．知っていますか？唾液の「4つのすごい力」

唾液には、お口の中だけでなく全身の健康に関わる大切な役割があります。

• 自浄作用（お口の掃除）：食べかすを洗い流し、お口の中を清潔に保ちます。
• 抗菌作用（菌の繁殖を防ぐ）：細菌の活動を抑え、虫歯や歯周病、さらには口臭を防ぎます。
• 消化作用（胃腸の助け）：酵素がデンプンを分解し、消化を助けて胃腸への負担を減らします。
• 再石灰化作用（歯を守る）：食事で溶けかかった歯の表面を修復し、虫歯になりにくい強い歯を作ります。

2.「お口のパサパサ」は危険信号？

年齢を重ねたり、お薬の副作用などによって唾液が減ると、「ドライマウス（口腔乾燥症）」になりやすくなります。

お口が乾くと、単に「話しにくい」「パンなどの乾いたものが食べにくい」だけでなく、細菌が繁殖しやすくなるため、虫歯が急増したり、誤嚥性肺炎のリスクが高まったりすることもあります。

「最近、お口が渇きやすいな」と感じたら、それは体からの大切なサインかもしれません。

3．唾液を出すための「耳下腺（じかせん）マッサージ」

唾液をしっかり出すために、ご自宅で簡単にできる「唾液腺マッサージ」をご紹介します。食事の前などに行うのが特に効果的です！

• 耳の下（耳下腺）：頬に指をあて、後ろから前へ円を描くように10回ほどマッサージします。
• あごの下（顎下腺・舌下腺）：あごの骨の縁に沿って、親指でゆっくりと押し上げます。

じわっと唾液が出てくるのを感じられたら成功です。

終わりに

唾液がしっかり出ていることは、若々しさと健康を保つバロメーターでもあります。こまめな水分補給とマッサージで、いつも潤いのあるお口を目指しましょう。

次回はいよいよ最終回！「いつまでも美味しく食べるために！定期検診とセルフケアの習慣」についてお話しします。

【次回の予告】

最終回：いつまでも美味しく食べるために！定期検診とセルフケアの習慣 ～80歳で20本の歯を残す「8020運動」を叶えるコツ～

【医院からのお知らせ】

「お口が渇いて食事がしにくい」「夜中に口の乾きで目が覚める」といったお悩みはありませんか？ 当院では唾液の出やすさをチェックしたり、お口を潤すためのアドバイスも行っております。些細なことでも、ぜひお気軽にご相談くださいね🦷✨