第3回：予防歯科で虫歯や歯周病を防ぐ方法

皆さん、こんにちは。
これまでの連載では、歯のクリーニングの重要性や、お口の健康が全身に与える影響についてお伝えしてきました。

今回はその第3回として、「予防歯科で虫歯や歯周病を防ぐ方法」について詳しくご紹介します。

日々のケアと定期的な歯科医院でのチェックが、健康な歯を長く保つための最も確実な方法です。

1.予防歯科の基本とは

予防歯科とは、「治療のために通う歯科医院」ではなく、「悪くなる前に防ぐために通う歯科医院」という考え方です。
虫歯や歯周病は、痛みなどの自覚症状が出た時にはすでに進行していることが多く、治療に時間や費用がかかってしまいます。
しかし、定期的な検診とクリーニングを行うことで、これらの疾患を未然に防ぐことができます。

2.定期検診で早期発見・早期対応

歯科医院での定期検診では、目に見えない小さな虫歯や歯ぐきの炎症、噛み合わせの異常などを早期に発見できます。
特に歯周病は「沈黙の病気」と呼ばれ、自覚症状がほとんどないまま進行していきます。
定期的に歯科医師や歯科衛生士のチェックを受けることで、症状が軽いうちに対処でき、歯を失うリスクを大幅に減らせます。

3.プロのクリーニングでリセットする

どんなに丁寧に歯を磨いても、毎日のセルフケアだけでは取りきれない汚れや歯石が必ず残ります。
歯科医院での専門的なクリーニング（PMTC：プロフェッショナル・メカニカル・トゥース・クリーニング）では、専用の機器と研磨剤を使って歯の表面や歯と歯ぐきの間を徹底的に清掃します。
これにより、

• 虫歯菌や歯周病菌の温床であるバイオフィルムを除去
• 口臭や着色汚れの改善
• フッ素塗布による再石灰化促進（歯を強くする）

といった効果が得られます。まさに「お口のリセット」と言えるケアです。

4.自宅でできる予防ケア

予防歯科の基本は「歯科医院でのプロケア」と「自宅でのセルフケア」の両立です。
歯磨きはもちろん、フロスや歯間ブラシなどを使い、歯と歯の間の汚れを落とすことが大切です。
また、以下のポイントを意識しましょう。

• 正しいブラッシング方法：強く磨きすぎず、1本ずつ丁寧に。
• 食生活の見直し：砂糖や酸の多い飲食物を控え、バランスの良い食事を。
• フッ素入り歯磨き粉の使用：歯の再石灰化を助け、虫歯の発生を防ぎます。

こうした日々の積み重ねが、虫歯や歯周病を遠ざける最大の秘訣です。

5.継続が何より大切

予防歯科で最も重要なのは「続けること」です。
3か月～6か月に一度の定期検診を習慣化することで、歯の健康状態を常に良好に保つことができます。
痛くなってから通うのではなく、「悪くならないために通う」という意識を持つことが、生涯にわたって自分の歯で食事を楽しむための第一歩です。

6.終わりに

虫歯や歯周病は、誰にでも起こりうる身近な病気です。
しかし、正しい知識と日々のケア、そして歯科医院での定期的なチェックを続けることで、確実に予防することができます。

次回は、**「子どものころから始める予防歯科」**について詳しくお伝えします。
家族みんなで健康な歯を守るために、ぜひお読みください。